Historien om Saint Patrick's Day är egentligen en berättelse om själva berättelserna, hur de förändras och utvecklas, och hur en berättelse eller figur kan bli något annorlunda för olika generationer och epoker. Idag markerar vi St. Patrick's Day som ett firande av irländsk historia och arv, och ja, för många människor betyder det bara en ursäkt för att ta en drink eller två (snälla, gå med Guinness och inte äckligt grönt öl) och bär en rolig hatt, men Saint Patricks verkliga historia och semesterns utveckling är en fascinerande berättelse.
Berättelsen om Saint Patrick är en av myter som ligger i lager på myter. Den mest kända historien om Saint Patrick är att han blev skyddshelgon för Emerald Isle eftersom han körde alla ormar från Irland. Det är ett konstigt påstående med tanke på det där aldrig fanns ormar i Irland (eller åtminstone, det finns inga i fossilregistret ). Så vad ger? Den vanliga uppfattningen är att i denna berättelse representerar ormarna hedningar eller druider som Patrick förvisade från ön, med tanke på att han är krediterad som en missionär som förde kristendomen till Irland. Men … det kan också vara en myt.
Det är grejen med folklore och historia: Det är väldigt svårt att skilja dem åt när vi pratar om en man som kanske (eller kanske inte!) har levt för över 1500 år sedan. Från vad vi vet är riktiga St Patrick föddes i Wales eller Storbritannien (vilket betyder att han inte var irländare) runt 390 e.Kr. Detta var vid en tidpunkt då Rom hade kontroll över Storbritannien, men deras makt höll på att avta och skulle snart kollapsa helt. Hans namn var Maewyn, och han blev (enligt hans självbiografiska bekännelse från senare i livet) tillfångatagen i en irländsk räd som tonåring och tillbringade sex år förslavad på Irland innan han flydde och blev en man av tyget.
Eftersom han kunde det irländska språket och sederna från sin tid där, återvände Patrick till Irland som missionär och biskop för att sprida kristendomen, och det är vad han minns för till denna dag, men det finns mycket apokryf folklore om honom , som att han lägger shamrocks i pints of ale, och ormen/hedniska grejen och andra olika berättelser om hur han brinner Druid böcker (vilket aldrig skulle ha hänt eftersom druiderna inte hade böcker), eller att konvertera och jaga bort hedningar.
Men återigen, det finns inga faktiska bevis för något av detta ... främst för att våra uppteckningar av hela Europas historia av denna era är extremt skissartade med tanke på att hela Rom kollapsade och utlöste den mörka medeltiden som pågick under det femte århundradet. Kom ihåg att den mörka tidsåldern i Europa inte är mörk på grund av sina händelser, utan för att det är en period vi saknar primära källor för. Vi har hans egna skrifter, och det är ... i stort sett allt. Resten är bara roliga historier – som ormgrejen, som inte dök upp i några register förrän århundraden senare när kyrkan fortfarande försökte hantera hedningar.
Faktum är att det finns bevis för att Patrick inte var den första kristne i Irland, och ännu viktigare, han eliminerade inte hedendomen … typ, överhuvudtaget. Ja, kristendomen blev långsamt den dominerande religionen i Irland, men det var en fråga om långsam omvändelse, inte erövring och att driva bort druider. Men hedniska myter, övertygelser och seder försvann inte, de absorberades helt enkelt i den kristna strukturen och den lokala traditionen. Gudar blev älvor som Tuath De Danaan, eller hjältar som Fionn Mac Cumhaill, eller till och med helgon som Brigid. Paganism i Irland existerar fortfarande.
En annan populär berättelse om Saint Patrick är att han använde Shamrock (a.k.a. treklövern) för att förklara begreppet treenighet för irländarna, men återigen, i de register som tillskrivs honom, nämns det inget om det, och den första omnämnandet av shamrocken i samband med Patrick är från 1517, över 1 000 år efter hans förmodade död omkring 460. Patrick är bara en av de figurer som det har skrivits om på så många sätt och av så många människor, att hans berättelse är nästan omöjlig att verkligen veta.
Vad vi vet är att han sågs som skyddshelgonet för Irland, och hans festdag firades den 17 mars. Men det var en stillsam högtid präglad av kontemplation och bön, kanske en bal här eller där. Som så många kulturella prövstenar, Saint Patrick's Day blev inte riktigt en grej förrän den nådde Amerika .
För att förstå varför vi har Saint Patrick's Day är det viktigare att förstå historien om den irländska diasporan i Amerika än kanske något annat. Ett stort antal irländska invandrare kom till Amerika på 1800-talet och flydde från svält och förtryck under engelskt styre, men även i USA mötte de diskriminering och fördomar. Så Saint Patrick's Day blev ett medel för att uttrycka stolthet över det irländska arvet, särskilt i städer med stor irländsk befolkning.
Det finns så mycket mer i varje berättelse än vad vi antar, och även under det finns det lager och mysterier som aldrig tar slut. När vi tittar på en semester eller ett stycke folklore eller ett helgon, får vi bara, ska vi säga, ett blad av en klöver som är en del av en hel organism med rötter som går djupare än du någonsin kan föreställa dig. (Ja, jag har massor av klöver som växer i min gräsmatta just nu som är väldigt svåra att sålla bort. Varför frågar du?) Så när du höjer en pint idag, ta dig tid att tänka på historien som förde dig till det ögonblicket. För det är den verkliga turen.
(bilder: Pexels, Nheyob på Wikimedia commons , våra redigeringar)
Vill du ha fler sådana här historier? Bli prenumerant och stötta sidan!
—MovieMuses har en strikt kommentarspolicy som förbjuder, men är inte begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatretorik och trolling.—
_-_stained_glass,_Saint_Patrick_-_detail.webp){kind=link}