Ögonblicket har kommit. Ash Ketchum lämnar äntligen Pokémon anime. Efter att ha uppnått sitt mål att bli en Pokémonmästare – och bli VÄRLDsmästare – är Ash redo att säga adjö till sin resa och publiken som har sett honom resa i Pokémonvärlden med Pikachu sedan 1997 (Japan) och 1998 (Nordamerika).
Det är onekligen slutet på en era. Ash och Pikachu har varit Pokémon animes maskotar nästan lika länge som jag har levt, vilket är både imponerande och lite skrämmande. Och jag har tittat på dem hela tiden också. Vi brukade äga några av originalavsnitten på VHS (förhoppningsvis vet någon som läser detta vad det är). Första bioresan som jag minns ordentligt var när vi gick för att se Pokémon 3: The Movie . Ash och Pikachu har varit en inneboende del av mitt liv, från barndom till vuxen ålder, och jag kommer verkligen sakna att se deras äventyr tillsammans.
Det är konstigt, eller hur? Hur något du upptäckte när du var ung kan forma ditt liv så fullständigt? Jag vet med säkerhet att utan min tidiga besatthet av Pokémon och min barndoms önskan att leva i den världen, skulle jag aldrig ha blivit så kär i andra berättelsevärldar som Star Wars, Marvel och Middle-earth så intensivt som jag gjorde. Den känslan av förundran förändrade mig. Och det kanske inte hade hänt om Ash och Pikachu inte var så sympatiska. Om deras vänskap inte var så avundsvärd, om Ashs förmåga att ta sig upp igen efter att ha misslyckats inte var så beundransvärd. Jag är skyldig dem, och Pokémon-serien som helhet, mycket.
Vad händer härnäst i Pokémon-animen?
För er som undrar när ni kan se Ash och Pikachus sista farväl, avsnittet sändes i Japan den 24 mars 2023. Den engelska dubben kommer troligen att finnas tillgänglig tidigast i maj för alla som vill undvika det oundvikliga för som länge som möjligt.
I april, den helt nya Pokémon Anime kommer att debutera i Japan, även om ett engelskt dubbpremiärdatum för närvarande är okänt. Den nya Pokémon serie, baserad i Paldea-regionen från Pokémon: Scarlet och Violet spel, kommer att innehålla två fräscha huvudpersoner: Liko och Roy. Dessa karaktärer kommer att ge en ny generation av Pokémon-fans chansen att ansluta till franchisen som jag gjorde när jag var ung. Jag ska med glädje erkänna att jag är exalterad över att träffa dem, även om jag kommer att känna mig lite längtansfull till en början.
Paldea-regionen kommer att ge massor av foder för nya och intressanta anime-historier. Inte bara göra Pokémon Scarlet och Violet Spel innehåller den oerhört viktiga Gym Challenge, men det finns två andra planer att engagera sig i också: att besegra baserna för ett skolrelaterat gäng, och spåra och underkuva massiva Pokémon som gömmer några hemliga magiska örter. Mer än tillräckligt med äventyr på vägen.
Kommer Ash Ketchum någonsin att återvända till Pokémon-animen?
(The Pokémon Company)
Säg aldrig aldrig, eller hur? Ash och Pikachus popularitet är obestridlig. Kom ihåg hur upphetsat internet var när han äntligen vann sin första Pokémon League i Pokémon: Sun and Moon–Ultra Legends ? Kanske kommer Ash och Pikachu tillbaka för en jubileumsspecial, eller på annat sätt i en ny Pokémon film. De Pokémon filmer har varit sparsamma ett tag nu. Det har inte funnits en ny som passar Canons tidslinje sedan den sjätte generationen av Pokémon anime, Pokémon X & Y —och jag skulle älska att se Ash och Pikachu ha äventyr i Paldea. Även om det bara är för ett avsnitt.
Den största frågan då, antar jag, är hur gammal han blir om/när han kommer tillbaka. Kommer han att lämna Pokémon anime ge honom chansen att äntligen växa upp? Tekniskt sett skulle han vara i trettioårsåldern vid det här laget. Jag tror att jag skulle vilja se Ash leva ett annat liv en dag, ett som känns mer relaterat till mina egna nuvarande erfarenheter. Återförenad med Misty och Brock och spenderade tid med de dussintals Pokémon han har fångat under åren. Kommer Ash att stanna länge på ett ställe? Osannolik. Men det skulle vara trevligt att se en helt ny sida av honom.
Och ändå, Gaming Intel rapporterar att medan en av de Pokémon anime-regissörerna, Kunihiko Yuyama, vill att Ash och Pikachu ska återvända till animen en dag, Ash kommer att vara för alltid 10 år gammal — ett förståeligt beslut för vad som i grund och botten är en barnföreställning. Vi kanske aldrig får se Ash Ketchum växa upp, men det är okej. Han har gett oss underhållning i över 20 år. En legend, om det någonsin funnits en.
(utvald bild: The Pokémon Company)
