Under en lång tid visste jag bara om Simu Liu eftersom han var med Kims bekvämlighet , en av mina föräldrars favoritsitcoms. Jag visste ingenting om honom, förutom att hans karaktär var en dålig pojke som blev bra eller något. När han fick rollen som titelkaraktären i Marvel Shang-Chi och legenden om de tio ringarna , tillkännagavs det av min pappa, som sa till mig: Titta, herr Kims son är en superhjälte! som jag bara log och nickade med. Det är trevligt, pappa.
Föga anade jag att Liu omgav en miljö av kontroverser över hela internet, den mest högljudda jag råkade snubbla över: hans engagemang i en subreddit som till stor del befolkats av asiater för mäns rättigheter. Jag hade redan känt till denna subreddit, eftersom den ursprungligen designades för att vara ett gemensamt utrymme för asiater som bodde i västländer. Jag hittade det när jag var ung och hade nyligen flyttat till ett övervägande vitt område, så, svalt efter en känsla av asiatisk gemenskap, tänkte jag att det kanske kunde ge mig det jag letade efter under min anpassningsperiod.
Det jag hittade istället var en massa av hat mot asiatiska kvinnor, särskilt de som går in i relationer mellan olika raser och förespråkar andra färgade. Faktum är att det mesta av retoriken på den subredditen var hatisk till sin natur, den typ av retorik som människor associerar med incels. Så, lika ledsen och rädd av allt detta som jag var, vände jag naturligtvis min uppmärksamhet mot andra sätt att hitta gemenskap.
På samma sätt har jag inte tänkt så mycket på Simu Liu sedan dess, eftersom jag visste att det förmodligen fanns ett kaninhål bakom honom som jag inte ville titta in i. Men nyligen kom han in i onlinekonversationen igen, efter att ha ropat en TikTok som hade några mycket hårda saker att säga om honom:
@parisbynightcoresjälvservering, thats it.
förlorade förklaringen till sista avsnittet♬ originalljud – ?
Nu. Det finns en massa att packa upp här, och vi måste lämna en del av det till framtida artiklar. Under tiden har all denna diskussion kring Liu fått mig att ta upp ett större problem angående asiatiska amerikaner i Hollywood. Jag vill använda den här artikeln som ett försök att förklara några saker som inte ofta diskuteras angående AANHPI-engagemang i media, särskilt eftersom Liu är långt ifrån den enda kontroversiella figuren mitt i allt.
Gyllene ålder? Ja och nej.
Som svar på denna TikTok (som han bara hittade för att en Instagram-användare lade om den och taggade honom i den), gjorde Liu en Instagram-berättelse:
Som jag sa, vi kommer att lämna punkt B sin egen diskussion, så just nu kommer vi att ta upp punkt A – påståendet att vi befinner oss i en guldålder av asiatisk representation. På ett sätt är vi båda och befinner sig inte i en guldålder av asiatisk representation. Vi är eftersom vi får fler filmer med asiatiska skådespelare, omgivande asiatiska intriger – vilket är fenomenalt, och en trend som jag hoppas kommer att bli mindre av en trend och mer av en norm.
Detta betyder dock inte att denna guldålder är felfri. Även om några av TikTokers påståenden var lite breda, hade de en framträdande punkt när det gäller att skådespelare som Liu var överallt i Hollywood. Med andra ord, en handfull av samma asiatiska skådespelare är castade i nästan varje asiatisk-orienterad film, och på grund av detta är de också skådespelarna som får roller i andra roller som inte relaterar till deras asiatiskhet. Andra aspirerande asiatiska skådespelare kämpar under tiden ofta för att få hyllning, för även om Hollywood verkligen gillar att klappa sig själv på axeln för sina mindre progressiva steg, har det en lång väg kvar att gå innan det verkligen är inkluderande.
kastanjemannen
Två exempel kommer att tänka på: Randall Park blir ofta envisad för att han är smal, men mitt hjärta går ut till honom ändå eftersom det tog honom ÅR att landa en stabil, hållbar spelning. Hollywood ville helt enkelt inte ha nya asiatiska talanger utöver sina företablerade go-tos. När han var kastad på Färsk från båten (en show laddad med sina egna problem), han var redan i trettioårsåldern och nästan redo att ge upp . Många skulle ha gett upp då.
Sedan har vi Alexander Hodge, som för ett kort och vackert ögonblick var allmänt älskad som asiatisk Bae tack vare Issa Raes Osäker , där han spelade Mollys pojkvän Andrew. Hodge är sexig, rolig och otroligt begåvad, men … vi har bara inte sett mycket av honom sedan dess Osäker . Han har en roll i den kommande filmen Joy Ride , men det har alltid varit en frustration för mig att han inte bröt ut efter sin roll som Andrew när han definitivt har talang för mer högprofilerade roller.
Under tiden har vi shower som Nötkött , frontad av två mycket begåvade och högprofilerade asiatiska personer, Ali Wong och Steven Yeun, vilket skulle vara vettigt för en Netflix-produktion. Men istället för att försöka lyfta nyare talanger valde de att casta vänner, inklusive David Choe, vars tidigare kontroverser var så vidriga att när de grävdes fram, stängde av hela strängar av människor från att ens vilja röra vid showen med en tio fots stav . På samma sätt skulle Bobby Lee – en annan vän till dem – bli cast som en karaktär som i huvudsak skulle spela sig själv, men eftersom han var på rehab valde de någon annan – vilket i slutändan visade sig vara försiktigt, eftersom Bobby Lee också har en historia av bullshit .
Och detta väcker frågan: Varför do vi castar samma asiatiska skådespelare och skådespelerskor ? Varför gör Asiatisk framgång beror på vem de känner, och om de råkar ha tur eller inte i högprofilerade kretsar? Varför är det inte mer av ett försök att lyfta nyare röster, särskilt röster som gör det inte bära bagage som kommer att avskräcka människor från dem, och följaktligen stänga av tittarna från asiatiskt ledda projekt?
Ur mitt perspektiv finns det två svar. Den första är Hollywood-rasismen och de påtryckningar den utövar, helt enkelt. Har du inte märkt att Michelle Yeoh och Ke Huy Quan plötsligt fick fler roller tillsammans efter framgångarna med Allt överallt på en gång ? Jag älskar det för dem som individer , men det verkar som att Hollywood har sett denna växande önskan och uppskattning för äkta asiatisk amerikansk berättelse och nu tar den enkla vägen ut: utnyttja skådespelare som vi redan älskar för att få oss att titta på deras innehåll, istället för att ge nya möjligheter för nya berättelser att berättas.
Men sedan finns det också den större frågan inom intraasiatiska samhällen, som Nötkött ironiskt nog berört mycket kortfattat, och detta knyter an till Simu Liu och TikToker som ventilerar sina frustrationer.
Söker solidaritet
Det har alltid varit så, så svårt att organisera asiatiska amerikanska samhällen, eftersom asiatisk amerikan är ett så brett begrepp som i slutändan gör en otjänst för de många samhällen den tjänar till att representera. Det finns hela historier bakom dessa samhällen, och de hänger inte alltid ihop i godo. Som sådan är konflikter och inbördes volatilitet tyvärr vanligt. Vad som är ännu vanligare är hur lätt människor tenderar att skriva av erfarenheter från asiater som inte är östasiatiska.
Så när jag tänker på den där TikTok och dess kritik av Liu, ser jag så många saker som händer. Jag ser frustration på grund av det faktum att Liu får så många möjligheter och så mycket synlighet, när han inte bara representerar en så liten del av den asiatiska amerikanska erfarenheten, utan han har också en historia inom en av dess mest giftiga underavdelningar. Jag ser frustration riktad mot asiater som har mer privilegier och uttrycker politiska och sociala perspektiv som ses som ytliga och subtilt regressiva, a.k.a. de tidigare nämnda bobaliberalerna. Och jag ser, i kärnan av det hela, att vit överhöghet fortfarande är den största boven för denna splittring, men ofta är det bara lättare att vända sig mot varandra, som det är med alla större samhällen.
Jag skriver den här artikeln för att inte göra något storslaget uttalande om allt detta, som om jag på något sätt har det stora svaret på det hela. Jag skriver det för att jag är orolig för att all denna splittring blir bedrövligt missförstådd av icke-asiater, och jag vill försöka överbrygga några förståelseklyftor, så att vi kan försöka arbeta mot en bättre plats för ömsesidig solidaritet. Varje gång en kontrovers kommer ut kring en högprofilerad asiatisk person, ryser jag till, eftersom jag är orolig för att icke-asiater kommer att börja utveckla sina egna anti-asiatiska fördomar på topp av det läskiga anti-asiatiska hat som fortfarande pågår i västländer.
Killar, vi är ingen monolit, och vi försöker hur vi kan, från vilket perspektiv vi än närmar oss det här. Och när någon av oss krånglar betyder det inte att vi alla delar eller stöder deras åsikter. Och när vi ställer den personen till svars betyder det inte att vi hatar vårt större samhälle, och det ger dig inte heller möjlighet att ägna dig åt de fördomar du än har. Allt detta betyder att vi arbetar hårt för att höja våra samhällen och att vi bara vill ha något Bra att komma från det hela, istället för att kontroverser och tokenisering är huvudrubriker. Och vi vill bara att du hoppas på samma saker.
Så, för att avsluta med en lätt ton, vill jag lyfta fram några AANHPI-framgångar på sistone som jag tycker är värda att fira. Jag är verkligen exalterad över att se Greta Lees kommande film Tidigare liv , samt Randall Parks anpassning av Adrian Tomines Brister . Författaren Andrea Long Chu vann nyligen Pulitzer Criticism Prize, för hennes genomtänkta och nyanserade bokkritik (som jag uppmuntrar er alla att läsa). Och även om jag har mina egna grejer med den kommande anpassningen av Amerikansk född kinesisk , jag am Jag är väldigt glad för de unga skådespelarna som har fått rollerna i den, och jag önskar dem lycka till för deras kommande karriärer.
Detta kommer att fortsätta att vara ett pågående, frustrerande, ibland hjärtskärande samtal. Allt vi kan göra är att försöka stödja varandra utan att möjliggöra taskigt beteende. Jag frågar även er icke-asiatiska läsare detta.
rebellserien
(utvald bild: JP Yim/Getty Images för The Asian American Foundation)
