På sistone har jag tänkt mycket på gargoyler. Jag menar, det är jag alltid funderar på gargoyler på någon nivå, men min karantän ser på igen Gargoyles på Disney+ och min andra karantänshanteringsmekanism, som faller ner i konstiga kaninhålor, har nyligen kombinerats och fått mig att undra hur gargoyler blev en grej från början. Nåväl, låt mig berätta.
komi kan inte kommunicera
Först och främst har jag några mycket tråkiga nyheter för fans av Gargoyles showen: inte bara skulle det inte ha funnits slott i Skottland 994 (slott, som vi känner dem, introducerades inte på de brittiska öarna förrän den normandiska erövringen 1066, och var avgörande för framgången med denna erövring) men alla magiska, skyddande monster runt omkring skulle inte ha kallats gargoyles.
Gargoyles som vi känner dem – de olycksbådande stenmonstren – är ett inslag i gotisk arkitektur och blev inte populära förrän runt 1200-talet, och de började inte som beskyddare för skotska slott utan som dekorationer för kyrkor, med början i Frankrike … hängrännor. Gargoyler gjordes från början för att gå i slutet av vattenpipar i gotiska kyrkor (och ja, några slott) under medeltiden. De tjänstgjorde ett praktiskt och konstnärligt syfte .
Ordet gargoyle har faktiskt samma rot som ordet gurgla, franskan person med groteskt ansikte, vilket betyder hals. Idén om ett monster som sprutar vatten är inte slumpmässigt, det kommer faktiskt från en fascinerande fransk legend om en drake som levde i floden Seine nära Rouen . Enligt legenden skulle La Gargoille svälja skepp och andas eld och vatten och hade för vana att översvämma staden.
Någon gång på 700-talet e.Kr. kom en präst vid namn Romanus (alias Saint Romain) till staden och gjorde ett avtal med lokalbefolkningen att han skulle bli av med draken om de skulle konvertera till kristendomen. Det gjorde de och han gjorde korstecknet och kunde besegra vilddjuret. Drakens huvud kunde inte förstöras, så de monterade det på kyrkan de byggde i Saint Romanus namn för att varna för ytterligare drakar.
Jag är ledsen att jag sa att du inte var särskilt skrämmande. pic.twitter.com/xuiTd9T8ob
— trouteyes (@trouteyes) 26 maj 2020
Sidenote: det finns massor av historier genom historien om män eller hjältar som slåss mot drakar och ormar, och det är nästan alltid en symbolisk berättelse om en ny religion, vanligtvis manscentrerad, som övervinner en lokal, antingen hednisk eller mer gudinna/kvinnlig-centrerad. Du kan se det i berättelserna om St. Patrick som driver ormarna från Irland som verkligen var hedningar, eller i mer antika berättelser om mytiska ormar som Zeus och Typhon. Historien om Romanus och La Gargouille handlar uttryckligen om hedningars omvändelse, så den passar in i detta mönster.
Gargoylernas förhållande till hedendomen är ganska passande. Medan klassiska gargoyler är en produkt från medeltiden, går bruket att dekorera avloppspipar med djur och varelser som gargoyler långt tillbaka, till och med till det antika Egypten och andra hedniska/icke-kristna platser. Så att slå dem på kyrkor var användbart på andra sätt utöver funktionellt och estetiskt. De var verktyg för konvertering. De blev populära i en tid då människor var analfabeter och kyrkan ville skrämma folk till gudstjänst, men även inkorporerade några hedniska element.
Med hedniska element menar jag främst drakar, men gargoyler under medeltiden kunde vara många saker, från mänskliga ansikten till djurhybrider som kallas chimärer till andra grotesker. Men gargoylerna utan vattenpipa, den sorten vi ofta tänker på när det kommer till ordet, är faktiskt nyare. Många av de mest kända gargoylerna i Notre Dame-katedralen i Paris lades till på 1800-talet som en del av en renovering. Vid den här tiden var det mest gargoyler ren dekoration och knappt gurglade alls.
Och ja, för att få in en annan Disney-anslutning, det betyder att Quasimodos gargoyle-vänner kommer in Ringaren i Notre Dame lades inte ens till kyrkan när berättelsen utspelas, vilket ytterligare bekräftar att de sjungande gargoylerna är den värsta delen av den filmen.
Som så mycket inom popkultur och konsthistoria är gargoyler både äldre och nyare än de verkar. De är inte forntida bestar från den mörka medeltiden ... men de är det också. De är kopplade till gamla drakar och hednisk symbolik, gotisk konst och romantiska väckelser, Disney-tecknade serier och kyrklig propaganda. De kanske inte kommer till liv, men deras berättelse ger ljus till en tid av mörker.
(bild: Wikimedia commons/Disney)
Vill du ha fler sådana här historier? Bli prenumerant och stöd sajten!
—MovieMuses har en strikt kommentarspolicy som förbjuder, men är inte begränsad till, personliga förolämpningar mot någon , hatretorik och trolling.—
